פרלינים ומרציפן

פרלינים הם אחד מסוגי השוקולד האהובים על מרבית האוכלוסייה. ישנם מילויים מכל מיני סוגים בהם ממלאים את הפרלינים. הפרלינים עשויים שוקולד מוצק המתגבש בתוך תבניות בעלות צורות שונות. אפשר למצוא פרלינים עטופים או ללא עטיפה.

הפרלינים היו המתנה המועדפת על רבים. טעמם המיוחד שימח כל מי שקיבל אותם. בעבר היו מכניסים מספר יחידות של פרלינים בתוך קופסה (בונבוניירה) עשויה קרטון. מחירם הגבוה של הפרלינים הביא רבים ממקבלי הבונבונריות הללו להעבירן הלאה. האחרון שקיבל לרוב היה זורק אותה לפח מאחר ותאריך התפוגה עבר.

כיום אין כמעט שוקולטייר שאינו מכין פרלינים בעצמו הם טריים  וניתן לרכוש אותם על המשקל. יש שוקולטיירים המכניסים לשוקולד הפרלינים דובדבן או משה חריף לפני שהשוקולד מתייצב.

המרציפן  הוא בצק משקדים טחונים וסוכר והוא משמש כממתק בפני עצמו או כמילוי באפיה ובקינוחים. מרציפן או שאוהבים או שלא. אלה האוהבים אומרים שטעמו עדין ורך והפחות אוהבים טוענים שטעמו כטעם סבון.

בתחום האפייה משמש המרציפן כחומר ציפוי וקישוט. על עוגת החתונה מעצבים את בובות החתן והכלה מרצפן. כדי לקבל צבעים שונים של מצרפן מוסיפים לו צבעי מאכל. ממתקים ממרציפן מכינים בכל מיני צורות ויש ממתקים המעוצבים כדמויות שילדים אוהבים.

יש גרסאות שנות למקור המצאתו של המרציפן. אחת שהוא מפרס השנייה מסין והשלישית מספרד. אין הסכמה חד משמעית איפה הוא המקור של המרציפן אבל השימוש בו הוא ברוב ארצות העולם.

כיום שודרג המרציפן המקורי ומוסיפים לו גלוקוזה כדי לשמר את קשיחותו וכן מוסיפים שמן שקדים ומי ורדים כדי להגביר את טעמו ולהגדיל את הערך התזונאי שלו.
מי שמעוניין לעצב דמויות וחיות ממרציפן יותר ממוזמן לעיין בספרים עם הוראת להכנתם שנכתבו על ידי אנשים שמעבירים קורסים לשימוש במרציפן.

תהליך ייצור שוקולד

חמאת קקאו היא שמן צמחי העשוי מפולי קקאו, הגדלים על עצים, וממנה יוצרים שוקולד, אבקת קקאו, מוצרי קוסמטיקה ותרופות. צבעה המקורי של חמאת הקקאו הוא צהוב חוור. מוצקי הקקאו וחמאת הקקאו מופרדים בעת העיבוד והם ישובו להתאחד במהלך יצור שוקולד חום.

השוקולד הלבן מכיל חמאת קקאו אבל לא מכיל מוצקי קקאו. השימוש בחמאת קקאו בתרופות יעיל מכיוון שתכונה מרכזית של חמאת קקאו הוא שהיא יציבה ועומדת בטמפרטורת החדר ובו זמנית נמסה בגוף בעת השימוש. חמאת הקקאו שעובדה לשוקולד מהווה בסיס עיקרי במתכונים רבים בבישול, אפיה קינוחים ומוצרי קוסמטיקה.

את השוקולד גילו מדינות דרום אמריקה. חמאת הקקאו נכנסה לתודעת המטבח הטבעוני לפני מספר שנים ולמספר תפריטים שקודם לכן לא חשבו להכניסה.



השוקולד כפי שאנו מכירים אותו כיום עבר תהליכים ועיבודים רבים עד שהגיע לתוצאות הרצויות. מחקרים הוכיחו ששימוש בשוקולד מריר עדיף על שוקולד חלב בעיקר בגלל ריכוז הסוכרים.

יש הבוחרים לאכול שוקולד ללא סוכר כדי שהחטיף לא יהיה מתוק. מיליוני אנשים בעולם אוכלים שוקולד ובמאפים וקינוחים רבים משלבים שוקולד להשבחת הטעם. אפשר למצוא בשוק מוצרים רבים בהם אחד המרכיבים הוא שוקולד ועל מנת שאנשים, ששומרים על משטר דיאטתי מפאת משקלם הגבוה או מחלת הסוכרת, בעיקר בילדים הסובלים מסוכרת נעורים, שאכילת מוצרים מתוקים אסורה עליהם, יוכלו אף הם ליהנות מטעמו של השוקולד יש בשוק מגוון רחב של חטיפים עם שוקולד ללא סוכר.

חטיפים רבים יוצרו על ידי יצרני הממתקים בהם משלבים שוקולד להנאת הקונים. ישנם המכורים למוצרים בהם משולב שוקולד, חום או לבן. חברות המזון המתמחות בממרחים הוציאו לשוק ממרחי שוקולד בטעמים שונים ובהם שילבו תוספות כמו אגוזים. ממרחי השוקולד אהובים על ילדים בעיקר, אבל לא רק, והם אחד מהממרחים היותר מבוקשים על ידי ילדים למריחה על הכריכים שהם לוקחים לגנים ובתי הספר.